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Nasif Estéfano tenía apenas 40 años. Su muerte conmocionó al ambiente automovilístico nacional, pero también dejó una herida profunda en Concepción.
Una imagen que atraviesa generaciones y que refleja el dolor de todo un pueblo. La fotografía muestra uno de los acompañamientos más multitudinarios que recuerde la ciudad de Concepción: la despedida de Nasif Moisés Estéfano, el querido “Califa”, luego de su trágica muerte ocurrida el 21 de octubre de 1973, durante una competencia de Turismo Carretera en Aimogasta, La Rioja.
Aquel día, miles de concepcionenses salieron a las calles para despedir a quien no era solamente un extraordinario piloto, sino también un hijo de la ciudad convertido en ídolo popular. La conmoción fue enorme. Hombres, mujeres y niños se acercaron desde distintos puntos para acompañar el cortejo y darle el último adiós. La prensa de la época describió la escena como una verdadera multitud que se lanzó a las calles de Concepción para despedir a su ídolo.
La despedida comenzó con un velatorio que congregó a una interminable fila de personas. Posteriormente, los restos fueron trasladados hasta la Iglesia Catedral, donde se realizó una misa de cuerpo presente. Desde allí, una multitud acompañó a pie el cortejo durante aproximadamente dos kilómetros hasta el Cementerio Municipal. El féretro fue llevado a pulso por los propios vecinos, en una muestra conmovedora del cariño que la ciudad sentía por el “Califa”.
La fotografía es hoy un documento histórico de enorme valor. Las calles desbordadas, los vehículos detenidos, los vecinos ocupando veredas y calzadas y, en el centro de la escena, el cortejo fúnebre, permiten dimensionar el impacto que produjo la muerte de Estéfano en su ciudad natal.
Nasif Estéfano tenía apenas 40 años. Su muerte conmocionó al ambiente automovilístico nacional, pero también dejó una herida profunda en Concepción. Semanas después, por la ventaja que había acumulado durante el campeonato, fue consagrado campeón del Turismo Carretera de 1973, convirtiéndose en el primer y único campeón póstumo de la categoría.
A 53 años de aquella tragedia, esta imagen vuelve a hablar. Habla de un pueblo unido detrás de uno de sus hijos más queridos y de una despedida que quedó grabada para siempre en la memoria de Concepción.
Nasif se fue aquel 21 de octubre de 1973, pero el “Califa” quedó para siempre en el corazón de su ciudad.
